こんばんは。

久しぶりに、章二先生の新聞コラムを載せます。

昭和４６年の東京新聞埼玉版　1月17日日曜日　秩父路「水のいのち」です。

　若水ということばがある。古い年中行事のひとつで、
もともとは立春の日の早朝にくむ水を言ったが、後世は、
元日に初めて組む水をそう呼ぶようになり、一年の邪気を除くものだという。
季語として歳時記にも出ており、新年を喜ぶ思いにあふれた美しいことばだ。

　もっとも、こういう新鮮な互換は、現代の水道の水ではちょっと味わいにくい。
どうしても井戸水である。同じ水でありながら、井戸水と水道の水では
いうにいわれぬ感触の違いがあり、地中からこんこんとわき出る清水に触れてこそ、
「ああ、これが若水のにおいだな。水にもいのちがあるのだな」
という思いが深い。

　比企郡嵐山町の八幡神社境内に、「木曽義仲産湯（うぶゆ）の井」
と呼ばれるわき水があり、県の指定史跡になっている。
このあたりは旧菅谷村の鎌形地区だが、義仲の父である源義賢は、
同村大蔵に住み、婦人の山吹ひい目を鎌形に住まわせていたという。
幼名を駒王丸といった義仲は、久寿元年（１１５４年）にここで生まれた。
したがって、彼が産湯を使ったと伝えられている清水は、
それから八百数十年後の現在にいたるまで、
まさに尽きることなくわきつづけているわけで、この澄みきった水を
手に受けると、水のいのちの不思議さばかりでなく、木曽義仲という
悲劇の武将のおもかげまでが、そこはかとなく胸中に浮かび上がってくるのだ。

　彼が二歳の時、大蔵の館にいた父親の源義賢は、オイにあたる栗源太義平
のために討たれた。同族争いである。この栗源太儀平は頼朝や義経の兄
であり、義仲にとって、彼等はいずれもイトコになるわけだ。
それゆえ、同じ源氏でありながら後年頼朝・義経によって討たれねばならぬ
彼の悲劇は、すでにこの時点で始まっていたことになろう。
　義仲が比企の空気を呼吸したのは、この二歳のときまでで、
父親の非業の死と同時に、彼は母の山吹姫いだかれて、遠く木曽の地へ
落ちのびて行った。そして、木曽の豪族中原兼遠にかくまわれつつ
成人する・・・・・。源平の物語が示す通り、長じた彼は
平氏追討の兵をあげたけれど、その結末は、イトコである義経の
軍勢と戦わなければならぬ羽目になり、近江の粟津（現在の大津市）
で敗死。わずか三十年の短い生涯を閉じたのは、寿永三年正月二十日
のことであった。

　新年の若水から、思いが遠い世の義仲に及び、彼の最期がまた正月だった
というのも、なにやら奇妙な縁である。しかし、考えてみれば、たとえ
時代は離れていようと、彼も埼玉に生まれた同県人のわけだから、自然に
通じ合う魂のようなものがあるのかも知れぬ。事実、彼が
うぶ湯を使ったという清水は、いまも昔の儘にわっき出しているのだ。
北埼玉に生まれ、利根川の水に親しみながら育った私は、折にふれ、
水のいのちを思い、水のこころを思うのである。わきつづける水たちは、
文明によって勝手に汚されてはならない。

・・・・
先生は、自分の足で埼玉をくまなく歩かれた。
心で歴史を感じ、全身で風を感じ、足で土を感じ、
神の気配を感じながら。

当資料は、ご子息の宮澤新樹様に頂戴いたしました。
まことにありがとうございます。

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